Iz le retour d'un mort à la voix magnifique

Israël Kamakawiwo`ole, une voix magnifique, sensible, est née 20 mai 1959 à
Honolulu à Hawaï, dit Bruddah Iz ou IZ, fut le musicien, compositeur et
chanteur hawaiien accompagné d’un yukulélé, le plus connu dans les années
1990. Il dut sa renommée internationale à ses titres, Somewhere Over the
Rainbow et What a Wonderful World dans l'album Facing Future qui fut sortie
en 1993. Cette chanson fut beaucoup diffusée sur les radios, télévision
françaises et belges*.*
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**C'est à l'âge de 11 ans qu'il commence à jouer de la musique avec son
frère Skippy, s'inspirant des grands chanteurs hawaïens de l'époque. Lorsque
sa famille déménage ils rencontrent d'autres personnes et forme alors un
groupe s'appelant Makaha sons of Ni’ihau, avec son frère dans le groupe. A
partir des années 1976, ils deviennent un groupe incontournable et
enchaînent les concerts à Hawaï et aux Etats-Unis, où ils sortiront 10
albums.

En 1982, son frère Skippy décède. Iz se marie la même année avec son amie
d'enfance, dont il aura une fille. Les succès s'enchaînent pour lui, il sera
récompensé à plusieurs reprises. Tout au long de sa courte carrière, il a
défendu les droits hawaiiens et l’indépendance de l’archipel, en proie alors
à une vertiginieuse acculturation de la culture polynésienne.Malgré sa
notoriété, Iz aimait jouer dehors, sur une petite chaise, devant l’océan,
avec des amis. Ou seul avec son ukukélé. Mais décèdera le 26 juin 1997 à 38
ans. Se décès est une perte musical pour les générations à venir.

Aucune personne n'aurait pu envisagé la possibilité de voir un tube des
années 90 renaître de ses cendres pour atteindre la première place dans le
cœur des français ou des belges... Et pourtant, un Israel Kamakawiwo'Ole,
plus connu sous son diminutif Iz, est actuellement numéro un des ventes de
singles en France. Armé de son ukulélé, ce musicien hawaïen est considéré
comme une quasi-divinité sur son île natale. Il se murmure même qu'après son
décès, en 1997 à l'âge de 38 ans, d'une insuffisance respiratoire
provoquée par son obésité, plus de 15 000 personnes se sont bousculées pour
assister à ses obsèques...

Et pourtant, en Europe, le grand public connaissait sa voix... mais pas son
visage, ni son identité ! En effet, sa reprise d'*Over the Rainbow*,
enregistrée en 1993, figure sur les bandes originales de nombreux films et
séries, ou encore en fond sonore de nombreuses publicités. Il faudra
attendre la fin de l'année 2010 pour qu'une maison de disques, Mercury
(Universal) en l'occurrence, ne se décide à mettre un coup de projecteur sur
cet artiste méconnu mais au talent indiscutable. "*La chanson Over the
Rainbow est actuellement le morceau le plus réclamé par les auditeurs des
grandes radios, toutes cibles confondues. NRJ la diffuse dix fois par jour !
*". Outre ce single qui rencontre un franc succès, il y a l'album d’IZ, *Alone
in Iz World*... Un titre qu'on pourrait traduire par *Seul dans son monde*,
tout en notant le jeu de mot avec son nom de scène.